思想解放、观念更新是社会进步、国家发展的前提；创造、创新也是社会进步、国家发展的必要保证。“大众创业、万众创新”是目前李克强总理提出的又一个重大举措。请阅读下列材料：
材料一 中国古代的四大发明

材料二 瓦特的改良蒸汽机

材料三 14---17世纪，欧洲许多艺术家、科学家和思想家发掘和继承古希腊、罗马文化传统，追求个性解放和思想自由，表现了人类不断追求进步的本性。
——北师大版九上
材料四 一切享有各种天然能力的人显然都是平等的；当他们发挥各种动物机能的时候，以及运用他们的理智的时候，他们是平等的。
——伏尔泰语
请回答：
（1）根据材料一，在我国古代的四大发明中，最先完成的一项发明是什么？后来的阿拉伯人将我国的发明创造传入欧洲大多数是在哪个朝代？
（2）材料二中的“蒸汽时代”改变了人类生产和生活的面貌，开创了一个崭新的时代。在交通领域，发明蒸汽机车的工程师是谁？他是哪国人？
（3）根据材料三，文艺复兴运动起源于哪里？其实质是什么？
（4）材料四反映的发生在17--18世纪的启蒙运动大大推动了社会的进步，其运动的中心发生在哪里？这场思想解放运动的最直接的影响是什么？
（5）综合以上材料，思想解放和发明创新对社会的进步有何帮助？