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材料一 ：“109年（1840－1949）沧桑巨变，换了人间。北京天安门，曾在1900年见证了西方列强的野蛮；在1919年见证了中国人民的觉醒；1949年的秋天，它终于迎来了一个崭新的共和国。为了这一天的到来，一代代中华儿女前赴后继，在这峥嵘百年中经历无数的艰难坎坷。他们的业绩将永远载入唯中华民族伟大复兴的史册。
材料二： 江泽民总书记在党的十五大报告中总结20世纪的中国革命历程时说：“一个世纪以来，中国人民在前进的道路上经历了三次历史性的巨大变化，产生了三位站在时代前列的伟大人物。”
（1）“1840－1949年”中国社会的性质是什么？材料一中1900年“西方列强的野蛮”指的是西方列强在1900年发动的一场侵华战争，这场战争的名称是什么？
（2）江泽民所说的三次历史性巨变分别是指什么？
（3）三位站在时代前列的伟大人物是哪三位？请简要说明他们中某一位的历史功绩。