第一次工业革命是世界历史发展的重要里程碑之一。据此回答以下有关问题：
（1）下图这种机器的发明和使用“开创了一个崭新的时代”，这个时代指什么？

材料一：1850年，英国人乔治计划在曼彻斯特投资一家工厂。
（2）你认为他的工厂最佳选址是道路旁，还是河流旁？请结合所学历史知识简要解释你的判断。
（3）1851年在英国伦敦一座晶莹剔透的水晶宫内举办了第一届世界博览会，展示了第一次工业革命的伟大成果。中国当时有没有可能参加？请简要说明理由。