盐水是导电的，小明想进一步探究盐水导电性的强弱是否与浓度有关，设计了如图所示电路，A、B为两块相同的金属板，R为定值电阻．

(1)定值电阻R的作用是                    ；
(2)盐水导电性的强弱根据图中                      来判断；
(3)简述小明的实验方案：                    。