现代化是人类文明演进的趋势，中国现代化的发展经历了艰辛而漫长的历程。阅读材料，回答问题。
材料一 依据马克思主义社会发展学说来考察中国古代社会，可以看到，至明代中后期，古代封建社会业已高度成熟，在明成化、弘治与正德年间(15世纪中叶至16世纪初叶)，向近代社会转型的苗头已经出现；明嘉靖年间至明末(16世纪初叶至17世纪中叶)，新的近代社会因素更为普遍而显著地增长起来，向近代社会的转型开始启动。……因而，各种新因素纷纷出现的明代后期显然就成为中国早期近代化的开端。
——张显清《中国早期近代化的开端》
（1）结合所学知识，指出促使明代后期成为中国早期近代化开端的新因素。
材料二 它们既揭开了中国采用机器生产的历史即工业化历史的第一页，又揭开了中国采用资本主义生产方式的历史的序幕，并构成中国新兴资本主义现代工业的重要部分。……这些企业锻炼了掌握机器的产业工人，培养了使用机器的技术人员和管理人员，介绍翻译科技书籍。这些企业的成功或失败，对早期私人资本家来说是一次示范。
——赵德馨《中国近现代经济史》
（2）指出材料二反映的历史事件，据材料概括该事件在促进中国近代化方面的作用。
（3）1956年、1978年、1992年，是现代中国实现现代化的三个关键时间点，结合经济方面的史实说明其理由。