阅读下列材料：材料一 在中世纪，人类意识的两方面——内心自省和外界都一样——一直处在一层共同的纱幕之下，处于睡眠或半醒状态。这层纱幕是由信仰、幻想和幼稚的偏见织成的，透过它向外看，世界和历史都罩了一层奇怪的色彩……在意大利，这层纱幕最先烟消云散。
材料二 我在1492年发现印度大陆以及大批岛屿……在此之后，我回到长勒提尔，见王上，而王上依据我的陈述，命令我进行第二次航行以求新的发现，并在我所发现的土地上建立殖民地。——摘自哥伦布日记
请回答：(1)材料一中所说的“共同的纱幕”指的是什么？在意大利什么思想使人觉醒，让这层纱幕最先烟消云散？
(2)哥伦布的航海活动是新航路开辟的重要组成部分，请你指出材料三中哥伦布关于地理位置叙述的一处错误，并加以改正。
(3) 从材料中找出反映哥伦布航海活动的目的。
(4)文艺复兴和新航路开辟对人类迈入近代社会有何共同影响？