下列是某中学为“重走古丝绸之路”夏令营活动所搜集的材料。据此回答问题。
材料一　下图示意考察区域的地理环境。

材料二　M、N城均为历史文化名城。《资治通鉴》称M城及其附近在唐代“闾闾相望，桑麻翳野”。2010年5月经国务院批准，N城设立经济特区(范围包括N城及其西部口岸)。
(1)描述M城气候特征。
(2)指出M城成为古代著名集镇的有利自然条件。
(3)简析从“丝绸之路”到“亚欧陆桥”交通运输方式转变的原因。
(4)分析N城设立经济特区有利的社会经济原因。