阅读下列材料并回答问题。
材料四 京杭大运河是世界上里程最长的运河。唐宋时期，隋开凿的大运河，在经济上起着越来越大的作用。唐诗人皮日休有一首《汴河铭》，称赞道：“北通涿郡之渔商，南运江都之转输，其为利也博哉！”杜甫《后出塞》诗云“渔阳豪侠地，击鼓吹笙芋；云帆转辽海，粳稻来东吴；……。”尤其在宋朝有“天下转漕，仰此一渠”之说。洪迈《容斋随笔》记载：“商贾如织。故谚称“扬一益二”，谓天下之盛，扬为一而蜀次之也”。
材料五 大运河充当中国漕运的重要通道历时1200多年。道光五年（1825）江南粮米便改由海运至天津，再转北京。1911年后，清朝政府不关心运河的命运，任其荒废。运河河道越来越窄，最窄处不足10米，运输能力大减，不少河段不能通航。京杭运河的荒废、萧条，是中国半殖民地半封建制度的写照。
（1）根据材料四结合所学知识，概括古代京杭大运河对沿岸经济发展的积极作用。
（2）根据材料一、五结合所学知识，分析近代京杭大运河的作用逐渐衰落的原因。
请你谈谈今天大运河在社会经济发展中发挥的新功能。